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03/09/2007

In Electronic Arts devono aver iniziato a pensare che, pur essendo The Sims un franchise di grandissimo successo (probabilmente il più grande della storia videoludica), il pubblico che lo seggue potrebbe essere ancora più ampio, se solo si cambiasse qualcosa nella formula di gioco. Ed ecco allora che, sulla scorta di successi televisivi come "Lost", "Survivor" e simili, gli omini virtuali più famosi del mondo vengono rivoluzionati in un prodotto pensato appositamente per PS2, Wii e console portatili: Sims Island.

Le due più grandi differenze, rispetto al passato, sono: l'impostazione action/adventure in terza persona, con un forte accento sulla componente esplorativa, e l'indebolimento dell'elemento "micro-management". Insomma: non dovrete più preoccuparvi di far fare pipì al vostro Sim ogni 5 minuti.

Intendiamoci: quelle esigenze "corporali" esistono ancora, così come la possibilità, importantissima, di costruire un'abitazione e di arredarla come meglio credete, tuttavia i vari indicatori di benessere non sono più un limite da rispettare, quanto piuttosto una sorta di power-up. Ciò significa che se il vostro Sim è in buona forma fisica, potrà esplorare l'ambiente che lo circonda e andare dappertutto, sbloccando così nuovi gadget e nuovi scenari, se invece non è in perfette condizioni, alcuni quadri saranno inaccessibili.

E di esplorare c'è un gran bisogno, perché l'isola del titolo, quella su cui i vostri Sim naufragano, è già gigantesca di per sé e piena di misteri, ma oltretutto, proprio come nel film "Lost", non è raminga, ma bensì parte di un arcipelago, quindi ci sono un sacco di posti da scoprire e di cose da fare. Oltretutto: fauna e ambientazioni sono totalmente interattive e simulate, nel senso che se spostate qualcosa, la CPU terrà traccia della nuova locazione dell'oggetto e, se tagliate una liana, la potrete veder ricrescere.

Ovviamente effetti atmosferici e ciclo giorno/notte sono anch'essi presenti, ma questo era abbastanza scontato.

La cosa più interessante del titolo è probabilmente la commistione con il genere RPG: ci sono un sacco di abilità che i vostri Sim possono sviluppare, alcune saranno già acquisite a seconda del tipo di personaggio che scegliete (per esempio qualcuno che, prima del naufragio, faceva il meccanico), altre potranno essere attivate girovagando per l'isola e facendo delle scoperte, mentre altre, ancora, verranno ottenute leggendo dei libri, ovverosia volumi con annotazioni di persone che sono naufragate prima di voi sull'isola. A questo proposito è bene tener presente che nei libri non c'è tutto e che essi non sostituiscono l'esplorazione (anche perché, per trovarli, bisogna comunque girare un bel po').

Cosa fare con le abilità sopra citate è una decisione che spetta in toto al giocatore: si può scappare dall'isola per tornare alla civiltà, oppure scoprire tutto ciò che c'è da scoprire (opzione ovviamente molto più lunga) e creare la propria civiltà sulle isole dell'arcipelago.

Com'è lecito aspettarsi da un gioco di questo genere, ci sono una miriade di trame, sotto-trame e missioni che è possibile attivare: nel corso del gioco si scoprirà che una delle isole è stata la base di un pirata, che, ai suoi tempi, vi nascose un favoloso tesoro, o, ancora, che su un'altra isola è atterrata una civiltà aliena, che probabilmente è ancora attiva e che ha lasciato traccia di sé in una piramide azteca, il cui accesso è subordinato alla decifrazione di un misterioso e antico linguaggio.

Come in ogni titolo della serie Sim che si rispetti, gran parte del divertimento sta anche nel costruire e arredare una dimora. Ciò in Sim Island avviene in modo leggermente diverso rispetto agli altri giochi: gli oggetti che si rendono disponibili sono, inevitabilmente, creati con una combinazione di materiali rinvenuti sull'isola e le "ricette" per realizzarli, derivano dalle abilità di cui si è detto prima.

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